Quando Liga Deportiva Universitaria de Quito (LDU Quito) venceu Sociedade Esportiva Palmeiras por 3 a 0 na ida da semifinal da Libertadores em 23 de outubro de 2025, a surpresa ecoou nos bares de São Paulo e nas ruas de Quito.
O duelo aconteceu às 19h (UTC‑5) no Estádio Rodrigo Paz Delgado, popularmente chamado de "Casablanca", a mais de 2.800 metros de altitude. Semifinal da Copa Libertadores 2025 – IdaQuito, Equador marcou o início de uma série de emoções que ainda não acabou.
Para quem acompanha o futebol sul‑americano, a altitude de Quito sempre foi um trunfo aos olhos dos times visitantes. Desde a vitória da LDU sobre o River Plate em 2019, a estratégia de impor ritmo alto nos primeiros minutos tem rendido frutos. Já o Palmeiras, que coleciona cinco semifinais nos últimos seis anos (2019‑2025), chegou a Quito buscando seu tão almejado tetra campeonato da competição.
O técnico Abel Ferreira chegou ao encontro com a pressão de equilibrar a disputa da Libertadores e o calendário apertado do Campeonato Brasileiro, que o obrigaria a enfrentar o Cruzeiro três dias depois, em 26 de outubro.
Logo aos 26 minutos, o árbitro apontou pênalti após a bola tocar no braço de um defensor que não era o goleiro. Lisandro López, ex‑jogador do River, converteu com tranquilidade, colocando a LDU na frente. Dois minutos depois, Zulgaray ampliou após cobrança de escanteio. O terceiro gol, ainda sem autoria confirmada nas transmissões, fechou o placar em 3 a 0.
Do lado do Palmeiras, o capitão Gustavo Gomes tentou organizar a defesa, mas o discurso de seu colega de imprensa, Marcelo Dual, resumiu a frustração: "É um leão, Gustavo Gomes, né? Perdeu. Aí a chance do contra‑ataque para ele." Os atacantes Victor Roque e Paulinho de Mina tiveram pouquíssimas oportunidades, enquanto o técnico decidiu manter a formação titular, contrariando rumores de rodízio.
A imprensa equatoriana exaltou a disciplina tática da LDU. Maurício Ferreira, da Bandirinhos FM, destacou: "Começa a disputa de mais uma semifinal de Libertadores para o Palmeiras, a quinta nos últimos 6 anos. Palmeiras busca a sétima semifinal na história da Copa Libertadores da América em busca do tetra campeonato." Por outro lado, analistas brasileiros como Nilson César (Jovem Pan Esportes) já avisavam que a rotação seria inevitável, mas a performance do rival acabou superando todas as expectativas.
Especialistas em fisiologia esportiva ressaltaram o impacto da altitude. O pulmão de jogadores que não se habituam ao ar rarefeito pode perder até 30% da capacidade aeróbica, o que explica a dificuldade de sustentar pressão ofensiva por 90 minutos.
Com a vantagem de três gols, a LDU Quito controla o marcador e pode até jogar o segundo jogo com cautela. Ainda assim, o regulamento da Libertadores permite ao Palmeiras avançar se vencer por quatro gols de diferença em São Paulo — um cenário que exige qualidade extraordinária e, possivelmente, um gol de ouro nos minutos finais.
O próximo confronto será no Allianz Parque, dia 30 de outubro, às 21h (UTC‑3). A torcida palmeirense já prepara cantos de "Vai, Vai, Vai!", mas a realidade é que o time brasileiro precisará de um plano de ataque agressivo, sem comprometer a defesa.
Enquanto o Palmeiras treina o que resta da semana, a LDU aproveita para recuperar atletas que sentem o desgaste da viagem e da altitude. A comissão técnica de Abel Ferreira ainda pode ajustar o esquema, talvez introduzindo um atacante mais rápido para surpreender a defesa de Quito.
Se a história da Libertadores servir de lição, a única certeza é que os sonhos de título ainda podem mudar de bandeira até a última segunda‑feira de novembro, quando a final será disputada em Guayaquil.
A altitude de quase 3.000 metros reduz a disponibilidade de oxigênio, o que diminui a capacidade aeróbica dos jogadores que não estão aclimatados. Isso costuma gerar fadiga precoce, menor precisão nos passes e maior vulnerabilidade a lesões.
Tecnicamente, o Palmeiras precisa vencer por quatro gols de diferença. Historicamente, nenhuma equipe voltou de um déficit de três gols em semifinal da Libertadores, embora o futebol seja imprevisível.
Lisandro López converteu o primeiro pênalti aos 26 minutos. Zulgaray ampliou dois minutos depois, e o terceiro gol foi anotado por um atacante que ainda não teve o nome divulgado oficialmente.
Abel Ferreira admitiu que a altitude foi um fator complicador e prometeu ajustar a estratégia ofensiva para o segundo jogo, enfatizando que o time ainda tem capacidade de virar o resultado.
Flamengo encara Racing Club na outra semifinal, com partida de volta marcada para 30 de outubro no Estádio José Alvalade, em Lisboa, enquanto LDU e Palmeiras se preparam para o duelo decisivo em São Paulo.
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